Juan José De la Rosa Rodríguez (05/07/2002), atleta del Tenerife CajaCanarias, ha seguido una progresión constante en el atletismo hasta consolidarse como uno de los nombres destacados del panorama regional. Especialista en los 400 metros, es poseedor del récord de Tenerife en pista cubierta (47.50) y ha logrado una marca de 46.93 al aire libre, siendo el segundo tinerfeño en la historia en bajar de los 47 segundos, además de ostentar el récord de Canarias en 600 metros en pista cubierta. Graduado en enfermería en la Christian Brothers University, destacó durante su etapa en Estados Unidos batiendo varios récords universitarios en pruebas como los 400 y 800 metros, el relevo 4x400 y los 800 metros en pista cubierta.

¿A qué edad empezó a practicar atletismo? ¿Cómo fueron sus inicios?

Empecé a practicar atletismo en torno a los 5 o 6 años, en el Colegio Luther King de La Laguna, a través de las clases de educación física, como cualquier niño. Más adelante, Pedro Rodríguez me orienta un poco más y me invita a unirme a la escuela del Club Atletismo Manzanilla. Así comienzo mi etapa en el atletismo, con unos seis años. Recuerdo esos inicios con mucha ilusión. Era un niño que simplemente quería practicar deporte con sus compañeros y pasarlo bien; a esas edades tampoco se puede exigir mucho más. La pista y las instalaciones eran muy diferentes a las de ahora, pero la esencia sigue siendo la misma.

¿Cómo ve el nivel de su deporte en Canarias?

Si comparo el nivel actual del atletismo en las islas con el de antes, diría que ha subido, tanto a nivel individual como de clubes. Actualmente milito en el Club Atletismo Tenerife CajaCanarias, el equipo referente del archipiélago. El año pasado conseguimos ser quintos de España por clubes, igualando la mejor posición de la historia del equipo. Aun así, ese crecimiento va en paralelo al aumento del nivel nacional, por lo que quizá no se percibe tanto la mejora. En cualquier caso, se han batido numerosos récords autonómicos e insulares en distintas categorías, lo que demuestra que el atletismo es ahora más competitivo y de mayor nivel.

¿Quién es su referente dentro de la disciplina?

En cuanto a referentes, podría nombrar a muchos campeones del mundo, pero me gusta especialmente Wayde van Niekerk, récord del mundo de 400 metros lisos y campeón olímpico en Río 2016. A nivel nacional, destacaría a Samuel García, que además es compañero de equipo, así como a Óscar Husillos y Lucas Búa. Es increíble pensar que hace unos años los veía por televisión y ahora compito con ellos de tú a tú. Eso refleja el trabajo realizado desde mis inicios, pasando por mi etapa universitaria y de transición. El trabajo de base y hacer las cosas bien acaba dando sus frutos, y para mí eso es muy importante.

¿Cuáles son los hitos que más destacaría de su carrera?

Entre mis logros, destacaría el récord de Tenerife en pista cubierta, conseguido recientemente en Salamanca. Era una marca que llevaba vigente desde el año 2000, en posesión de Iván Ramallo, y lograr batirla le da aún más valor al esfuerzo realizado. También es muy especial poder competir al mismo nivel que quienes eran mis ídolos de infancia, lo que motiva a seguir mejorando y a aspirar a lo máximo a nivel nacional.

¿Qué aspectos cree que todavía puede mejorar como atleta?

Aun así, hay aspectos a mejorar. Vengo de los 800 metros en mi etapa universitaria y juvenil, y he ido evolucionando hacia los 400, que de momento está dando buenos resultados. Sin embargo, debo trabajar más la fuerza y adaptar mi físico al de un velocista en lugar de un mediofondista. Es un proceso en el que sigo avanzando.

¿Cómo gestiona la presión antes de una competición importante?

Creo que no se nota tanto si disfrutas de lo que haces. Siempre existe cierta presión, tanto propia como externa, pero si sabes gestionarla y estás bien rodeado, no debería ser un problema. En mi caso, cuento con el apoyo de mi familia, amigos, pareja, compañeros y profesionales como psicólogos, nutricionistas y fisioterapeutas, lo que facilita mucho las cosas. Competir al lado de atletas a los que antes veía en grandes competiciones genera más nervios que presión, pero es algo que se gestiona bien cuando disfrutas del deporte.

¿Cuál ha sido su mejor y peor momento en cuanto a lo deportivo?

Mi peor momento fue en Tarragona 2023, durante la final de 400 metros sub-23, cuando sufrí una rotura en el bíceps femoral de la pierna izquierda. Aun así, decidí terminar la carrera y acabé en cuarta posición, logrando además mi mejor marca personal en ese momento. Fue una de las carreras más meritorias de mi vida, aunque también supuso perder la oportunidad de ser internacional. En cuanto a mis mejores momentos, destacaría haberme clasificado para tres finales consecutivas sub-23 en verano (2022, 2023 y 2024), situándome entre los ocho mejores del país en 400 metros. Además, el récord de Tenerife es, hasta ahora, mi mayor logro.

¿Cuáles son sus objetivos de cara a este año 2026?

Mis objetivos son seguir mejorando, subir en los rankings y representar a La Laguna y a Canarias al más alto nivel. Quiero competir con los mejores del país y, si es posible, también a nivel europeo. Las citas más importantes serán el Campeonato de España absoluto en pista cubierta y el campeonato de verano en Málaga, donde espero rendir al máximo y consolidarme entre los mejores atletas del país.

¿Qué significa para usted representar a La Laguna cada vez que compite?

En cuanto a La Laguna, siempre la llevo conmigo allá donde compito. Es fundamental seguir fomentando el deporte desde la base, pero también mantener un alto nivel en el ámbito profesional, ya que eso es lo que proyecta el nombre de la ciudad a nivel nacional. Ser el atleta lagunero más rápido de la historia es un orgullo, pero también una responsabilidad. Es importante valorar lo conseguido y seguir trabajando para llevar el nombre del municipio lo más alto posible.